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Les instruments
Le télescope de Newton
Les Newton sont des télescopes classiques très prisés et très répandus. On doit ce type de construction à Isaac Newton, qui souhaitait améliorer la qualité des objets célestes observés grâce à la lunette de Galilée. Le Newton est composé de deux miroirs. Le miroir primaire permet de collecter la lumière provenant du ciel, tandis que le miroir secondaire permet de rediriger la lumière collectée vers l'oculaire situé sur le côté du tube.
La plupart des télescopes de Newton sont montés sur des montures équatoriales, qui permettent de suivre facilement les objets du ciel.
Un des grands intérêts du télescope de Newton, c'est son petit prix, dû a un type de construction assez bon marché.
Le Dobson.
C'est un télescope inventé par le mathématicien américain John Dobson, qui souhaitait avoir un télescope très facile a utiliser. Les Dobson sont des télescopes de type Newton montés sur des montures azimutales. Un très grand nombre d'astronomes amateurs se lancent dans la fabrication personnelle de télescopes de type Dobson comme l'exemple ci-dessous dont le diamètre est de 410mm à F/5,6, fabriqué par Philippe Tosi.
Avantages et inconvénients des réflecteurs
Pas d'aberration chromatique car toute la lumière que réfléchit le miroir n'a aucune distorsion.
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Le coût de fabrication d'un télescope est bien moindre qu'une lunette, ce qui se répercute sur le prix grand public.
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La taille du diamètre est beaucoup plus grande que la lunette, donc plus de lumière est collectée, et par conséquent, le télescope permet l'observation d'un ciel profond (Nébuleuses, galaxies, amas globulaires...).
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Conception compacte et légère pour les Dobson.
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Très apprécié des astronomes amateurs grâce à la confortable position du porte-oculaire.
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Le tube protège les télescopes de Newton contre la buée et le gel.
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Le type de construction du Cassegrain lui permet d'être plus compact.
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Au-dessus d'un rapport focal de f/6, les images recueillies sont très lumineuses.
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Assez encombrants, prévoir de quoi les transporter.
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Plus sensibles aux turbulences atmosphériques que les lunettes.
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Les inconvénients:
Collimation parfois difficile.
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Il est nécessaire d'entretenir régulièrement son télescope (nettoyage).
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Plus fragiles qu'une lunette ou qu'un télescope catadioptrique.
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Aberration optique: la coma (donne une sorte d'aspect de comète à l'objet observé, ainsi que des contours irisés).
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Les tubes de 200mm commencent a devenir vraiment encombrants, chers et lourds.
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Le télescope Schmidt-Cassegrain.
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Le télescope Schmidt-Cassegrain dispose d'un miroir primaire sphérique (et non parabolique, contrairement au télescope de Cassegrain) et d'une lentille correctrice, que l'on appelle « Lame de Schmidt ».
Il est facile de reconnaître un télescope Schmidt-Cassegrain: il suffit de regarder la longueur de son tube pour s'apercevoir qu'elle est plus petite que la moyenne. Sa compacité en fait donc un atout majeur.
On retiendra que ce type de télescope séduit un grand nombre d'astronomes amateurs par sa grande polyvalence. Il est très doué pour l'observation des planètes, mais également pour le ciel profond, sans oublier l'astrophotographie!
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Avantages du S.C.
La polyvalence : on a rassemblé en un seul appareil les avantages d'une lunette astronomique et ceux d'un télescope.
C'est le compagnon idéal de l'astrophotographe.
Les images subissent très peu de nuisance grâce au tube optique fermé.
La coma est très peu présente.
Il est très bon pour: l'observation des planètes, l'observation du ciel profond.
Il restitue des images de très grande qualité sur un champ large.
La fiabilité et la robustesse d'un télescope de ce type n'est plus à démontrer: c'est l'un des préférés des astronomes amateurs.
Le Schmidt-Cassegrain bénéficie d'un très large choix d'accessoires en tous genres.
Sa grande compacité le rend très facile à transporter. L'entretien est très aisé, la collimation plutôt rare.
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Les inconvénients
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A diamètre équivalent le Schmidt-Cassegrain revient bien plus cher qu'un télescope de Newton, notamment à cause de sa lame de Schmidt.
Si vous optez pour un modèle équipé d'une monture altazimutale, vous aurez choisi de ne faire que de l'observation.
Par rapport à un réfracteur, on peut constater une certaine perte de lumière due à l'obstruction du miroir.
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Le télescope Maksutov-Cassegrain
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Les lames de Schmidt étant très coûteuses, elles ont été retirées dans les modèle de type Maksutov, pour faire place à un ménisque épais dont la fabrication est plus facile et moins onéreuse.
Le maksutov doit son nom à l'opticien russe Dmitri Dmitrievich Maksutov, qui s'est basé sur le Télescope Schmidt-Cassegrain pour réaliser le Maksutov-Cassegrain.
Le maksutov est grosso-modo un dérivé du Schmidt. On peut donc affirmer qu'il possède les mêmes avantages et inconvénients que le Schmidt-Cassegrain (voir plus haut). La différence majeure est la présence du ménisque frontal dont nous avons parlé plus haut, et cela lui confère une qualité optique surprenante.
Richtey-Chrétien
On entre ici dans la catégorie très haut de gamme. Ce type de télescope est conçu pour corriger toute aberration chromatique de manière spectaculaire.
Si vous avez les moyens, si vous êtes exigeant et avez de bonnes connaissances en astronomie, c'est sans aucun doute vers un télescope de type Ritchey-Chrétien que vous devez vous tourner. C'est le top du top en matière d'observation astronomique. Mais forcément, ça coûte très cher!
Pour vous donner un ordre d'idée, sachez que ce type de construction est utilisé dans la conception du télescope spatial Hubble, rien que ça!
Lunette astronomique
Dans une lunette l'objet est à l'infini et l'image aussi. Ce système n'a donc pas de foyer. Il est dit afocal.
Comment réaliser un tel système ? L'image intermédiaire est, par définition, au foyer principal image de l'objectif. Pour projeter l'image finale à l'infini, nous avons placé le foyer principal objet sur l'image intermédiaire, comme on peut le voir sur le schéma ci-dessus.
Bref, pour fabriquer un système afocal, il suffit de superposer le foyer principal image de l'objectif avec le foyer principal objet de l'oculaire.
Le télescope de Cassegrain
Inventé par Laurent Cassegrain en 1672, c'est un télescope réflecteur qui, a la différence du télescope de Newton, possède un miroir primaire percé en son centre.
Ce type de télescope possède un miroir parabolique convergent et un miroir hyperbolique divergent. Une des caractéristiques principale du Cassegrain par rapport au Newton, c'est que l'image se forme derrière l'instrument, alors que sur un télescope de type Newton, elle se forme sur le côté du tube.
